歐元是自羅馬帝國以來歐洲貨幣改革最為重大的結(jié)果。歐元不僅僅使歐洲單一市場得以完善，歐元區(qū)國家間自由貿(mào)易更加方便，而且更是歐盟一體化進(jìn)程的重要組成部分。

歐元區(qū)是指歐洲聯(lián)盟成員中使用歐盟的統(tǒng)一貨幣——?dú)W元的國家區(qū)域。1999年1月1日，歐盟國家開始實(shí)行單一貨幣歐元和在實(shí)行歐元的國家實(shí)施統(tǒng)一貨幣政策。

2002年7月，歐元成為歐元區(qū)唯一的合法貨幣。

歐元區(qū)共有19個(gè)成員國：包括德國、法國、意大利、荷蘭、比利時(shí)、盧森堡、愛爾蘭、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、希臘、馬耳他、塞浦路斯 人口超過3億3千萬。

受歐債危機(jī)影響，歐元區(qū)自2008年以來經(jīng)濟(jì)陷入持續(xù)衰退。2012年10月8日，歐洲穩(wěn)定機(jī)制（ESM）啟動(dòng)，向債務(wù)纏身的歐元區(qū)主權(quán)國家提供貸款。

歐元區(qū)共有19個(gè)成員，另有9個(gè)國家和地區(qū)采用歐元作為當(dāng)?shù)氐膯我回泿?。但是作為美元的世界?chǔ)備貨幣的競爭者，歐元的流通已經(jīng)不限于上述地區(qū)。

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