英鎊原名：pound（在一二八○年前為punde）sterling，前者為磅，九二五白銀（一千份中九百二十五份白銀、七十五份黃銅）稱“史他令”，即一英鎊等于一磅純度九二五的白銀—準此，英鎊是“貼金”之譯，英磅才是正譯。

磅（pound）的簡寫l（或lb），來自拉丁文的libra（一磅重），l 加上先令的s（shilling，從羅馬的貨幣單位solidus衍化而來）成為￡（顯然是美化版）。

英國貨幣在一九七一年前分為鎊、先令和便士“三級制”，英鎊的符號沒有便士，料與加上太復雜，此一代表最小貨幣單位的銅幣遂被棄用；便士的原文pence，為penny的復數，其符號d則來自羅馬時期最小貨幣單位 denarius。