中央銀行（Central Bank），國家中居主導(dǎo)地位的金融中心機構(gòu)，中國的中央銀行為中國人民銀行，簡稱央行。它是在國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)下，制定和實施貨幣政策的國家機關(guān)，是我國政府的組成部分，因此中央銀行的性質(zhì)就是一個政府機關(guān)。

中央銀行被稱之為“銀行的銀行”，是我國銀行金融機構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)力量，它有極其重要的職能：

1、依法制定和實施貨幣政策，是國家宏觀調(diào)控的重要工具。

2、發(fā)行人民幣，管理人民幣流通。我國人民幣的發(fā)行權(quán)屬于國家，國家授權(quán)中國人民銀行統(tǒng)一發(fā)行人民幣。中國人民銀行總行是發(fā)行人民幣的唯一金融機構(gòu)。中國人民銀行還負責(zé)貨幣的投放和回籠。

3、經(jīng)理國庫。①由于中國人民銀行的分支機構(gòu)遍布全國，由銀行經(jīng)理國庫就可以保證財政收入的及時繳納和財政支出的及時撥付。②國庫實際上是經(jīng)管國家財政收支的機關(guān)。我國的國庫依法由中國人民銀行經(jīng)理。

4、持有、管理、經(jīng)營國家外匯儲備、黃金儲備的職能。

主要有三大職責(zé)：發(fā)行的銀行、政府的銀行、銀行的銀行。